Un libro cada semana (18)

El primo Basilio
Eça de Queiroz

"Habían dado las once en el reloj de cuco del comedor. Jorge cerró el libro de Luis Figuier que estaba hojeando despacio, tumbado en la vieja poltrona Voltaire de tafilete oscuro, se desperezó y, bostezando, dijo:
-¿No vas a vestirte, Luisa?
-En seguida.
Permanecía ella sentada ante la mesa leyendo el Diario de Noticias en su bata de mañana, negra, bordada, con grandes botones de nácar; su pelo rubio, un poco revuelto por el calor, se rizaba, recogido en lo alto de la cabeza de lindo contorno; su piel tenía la blancura tierna y pálida de las rubias..."

Si Madame Bovary es la novela de adulterio francesa por excelencia, Ana Karenina es la rusa y La regenta es la española, El primo Basilio (publicada en 1878) es sin duda la gran novela portuguesa clásica sobre sociedad burguesa, infidelidad conyugal, culpa, remordimiento y castigo. En ella, como en las otras tres novelas mencionadas, se perfila perfectamente, con las contradicciones y tragedias correspondientes a la sociedad de la época, el retrato de la mujer moderna, que sueña con la emancipación de su rutina doméstica a través del amor, el romanticismo y la aventura erótica. Con El primo Basilio, Eça de Queiroz consigue narrar todo eso de modo extraordinario mediante la historia de Luisa, cuyos sueños románticos acabarán haciéndola rehén de su ama de llaves Juliana: una mujer de vida miserable, ignorante y resentida, cuyo oportunismo chantajista la convierte, gracias a la maestría del autor, en uno de los personajes malvados más creíbles y bien trazados de la literatura universal.