Un libro cada semana (15)

Las cuatro plumas
A.E.W. Mason

"El teniente Sutch fue el primero de los invitados del general Feversham en llegar a Broad Place. Se presentó a eso de las cinco de una soleada tarde de mediados de junio. La antigua casa de ladrillos rojos, construida sobre una ladera meridional de las colinas de Surrey, brillaba en las oscuras profundidades de un pinar con la palidez de una exótica joya. El teniente Sutch cruzó, cojeando, la galería de retratos de los Feversham..."

Las cuatro plumas es seguramente la más legendaria y famosa historia de guerras coloniales británicas. Desde que la leí por primera vez en la biblioteca familiar, teniendo trece o catorce años, he vuelto a disfrutarla varias veces, y siempre con extraordinario placer. La historia de Harry Feversham, a quien sus amigos y la mujer a la que ama envían cuatro plumas (símbolo de cobardía), y a fin de recuperar el honor perdido efectúa un peligroso viaje clandestino a Sudán y al Nilo, jugándose la libertad y la vida, es un relato tan fascinante que se comprende haya sido llevado al cine cinco veces: dos en blanco y negro (1921, 1929) y tres en color (1939, 1978, 2002), siendo sin duda la mejor de todas la rodada por Zoltan Korda en 1939. Su agradable lectura, el eficaz aroma victoriano que ambienta sus páginas, el magnífico desarrollo de la trama, las peripecias narradas, el retrato fiel de la época dorada por excelencia de los mitos bélicos y patrióticos británicos, convierten la novela de Mason en una obra altamente recomendable, lo mismo para lectores jóvenes que para lectores avezados que gusten de saborear, por primera vez o de nuevo, uno de los grandes clásicos de la literatura de acción y aventuras.