Un libro cada semana (7)

La Regenta
Leopoldo Alas "Clarín"

"La heroica ciudad dormía la siesta. El viento sur, caliente y perezoso, empujaba las nubes blanquecinas que se rasgaban al correr hacia el norte. En las calles no había más ruido que el rumor estridente de los remolinos de polvo, trapos, pajas y papeles que iban de arroyo en arroyo, de acera en acera, de esquina en esquina revolando y persiguiéndose..."

Si su autor hubiera sido francés o inglés, posiblemente La Regenta sería honrada entre las grandes novelas de la literatura universal. Muchos, por ejemplo, la preferimos a la Madame Bovary, con la que tiene evidente parentesco (a causa de su éxito fue muy criticada por otros novelistas de la época, que acusaron a Clarín de plagiar la obra de Flaubert). Su estructura narrativa es casi perfecta. Se lee como un largo e intenso folletín de pasiones sociales y sentimentales, y resulta demoledora sobre los objetos de su crítica. Muy incisiva en materia de adulterio, condición femenina, educación, religión y política, su publicación dio lugar a un verdadero escándalo, sobre todo en Oviedo, ciudad donde el autor situó la imaginaria Vetusta de la novela. En realidad es esa ciudad, con sus rancias normas sociales, hipocresías, envidias, vilezas y pasiones ocultas, la malvada coprotagonista del libro. La dramática historia de Ana Ozores, llamada La Regenta, y su enfrentamiento con la Vetusta mezquina y decadente en la que vive y ama, convierte esta obra, en mi opinión, en la mejor novela española después de El Quijote. O por ahí cerca le anda. Por considerarla inmoral y anticlerical, el régimen franquista prohibió su reedición hasta 1962.